ANTWERP ประเทศเบลเยียม — การรีไซเคิลอาจเป็นธุรกิจที่สกปรก ซึ่งเป็นปัญหาสำหรับโรงงานรีไซเคิลที่เก่าแก่และใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของยุโรปโรงงาน Umicore ใน Hoboken ชานเมือง Antwerp รวบรวมขยะอิเล็กทรอนิกส์และแบตเตอรี่ที่ใช้แล้วจากทั่วยุโรป และแยกพวกมันออกจากกันเพื่อสกัดโลหะมีค่า เช่น เงิน ทอง และแพลทินัม ปล่องไฟอุตสาหกรรมของมันตั้งตระหง่านเหนือบ้านดูเพล็กซ์ในละแวกใกล้เคียง
โรงงานแห่งนี้อยู่ที่นี่มา 130 ปีแล้ว แยกออกจากตัวบ้าน
ด้วยผนังสีเทาและอิฐขนาด 3 เมตรที่พังทลาย — แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้ผู้คนรายงานว่าปัญหาสุขภาพเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เด็กมากกว่า 60 คนแสดงระดับสารตะกั่วในเลือดสูง เด็กวัย 5 ขวบคนหนึ่งมีค่าเลือดเกินขีดจำกัด 5 ไมโครกรัมต่อเดซิลิตรถึง 5 เท่า ซึ่งองค์การอนามัยโลกถือว่าปลอดภัย
“ถ้าเรารู้ว่ามีบริษัทอันตรายอยู่ใกล้ๆ เราคงไม่มีวันซื้อบ้านหลังนี้” อดัม ฟาโดล ผู้อยู่อาศัยซึ่งลูกทั้ง 3 คนมีค่าสารตะกั่วในเลือดสูงกล่าว
นั่นเป็นปัญหาสำหรับพื้นที่ใกล้เคียง สำหรับบริษัทเหมืองแร่และโรงกลั่นที่ปัจจุบันเป็นผู้รีไซเคิลโลหะมีค่ารายใหญ่ที่สุดในยุโรป เช่นเดียวกับตัวอย่างความยากลำบากที่เกิดจากความพยายามของสหภาพยุโรปในการส่งเสริมการรีไซเคิล
ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Green Deal ที่จะกลายเป็นกลางต่อสภาพอากาศภายในปี 2050 สหภาพยุโรปต้องการให้มีการขยายตัวอย่างมากในด้านพลังงานหมุนเวียนและยานยนต์ไฟฟ้า นั่นหมายถึงการผลิตแบตเตอรี่ที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก ซึ่งต้องการโลหะที่สกัดโดยโรงงานต่างๆ เช่น Umicore’s และแบตเตอรี่เก่าจำนวนมากที่ส่งไปรีไซเคิล
ปัญหาที่ผ่านมา
เป็นการยากที่จะระบุว่าปัญหาตะกั่วใน Hoboken มาจากไหน เนื่องจากโรงงานมีมานานหลายทศวรรษแล้ว แต่เน้นให้เห็นถึงความยากลำบากในการดำเนินงานอุตสาหกรรมดังกล่าวในพื้นที่ที่มีประชากรอาศัยอยู่ นอกจากนี้ยังทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับแผนการของสหภาพยุโรปที่จะมีโรงงานดังกล่าวมากขึ้นในยุโรป แทนที่จะเป็นการปฏิบัติในปัจจุบันในการขนส่งขยะอิเล็กทรอนิกส์ไปยังประเทศกำลังพัฒนา ซึ่งการรีไซเคิลนั้นดำเนินการโดยไม่คำนึงถึงมาตรฐานความปลอดภัยและสิ่งแวดล้อม
Umicore ตระหนักถึงอันตรายของมลพิษ
จากสารตะกั่วมานานหลายทศวรรษ
เด็กในท้องถิ่นจะได้รับการทดสอบทุก ๆ หกเดือนเพื่อหาสารตะกั่ว ซึ่งเป็นโลหะหนักที่มีอยู่ในวัสดุแปรรูปหลายชนิด ตั้งแต่ปี 1998 ค่าเฉลี่ยของตะกั่วในเลือดของเด็กที่ได้รับการทดสอบลดลงจากกว่า 15 ไมโครกรัมต่อเดซิลิตรเป็น 3 ไมโครกรัมในปี 2019 แต่ระหว่างการวัดครั้งล่าสุดในเดือนมิถุนายน ตัวเลขดังกล่าวพุ่งสูงขึ้น เกือบครึ่งหนึ่งของเด็กที่ผ่านการทดสอบสูงกว่าเกณฑ์ขององค์การอนามัยโลก 20 คนมีมากกว่า 10 ไมโครกรัม และสี่คนมีมากกว่า 20 ไมโครกรัม
การระบาดใหญ่มีบทบาทที่เป็นไปได้โดยที่เด็ก ๆ ใช้เวลาอยู่ที่บ้านมากขึ้นแทนที่จะไปโรงเรียนที่ห่างไกล
“โรงเรียนในละแวกใกล้เคียงปิดเมื่อหลายปีก่อนเพื่อให้แน่ใจว่าเด็กๆ จะได้สัมผัสกันน้อยลง แต่เราคิดถึงเรื่องนี้เมื่อการล็อกดาวน์เริ่มขึ้นเท่านั้น” Luc Gellens รองประธานอาวุโสของ Umicore และผู้อำนวยการไซต์ Hoboken กล่าว
ในการตอบสนอง Umicore กำลังเสนอที่จะซื้อบ้านของครอบครัวใกล้เคียงที่มีเด็กเล็ก และสร้าง “สายสีเขียว” รอบๆ โรงงานในที่สุด จนถึงตอนนี้มีครอบครัวประมาณ 30 ครอบครัวที่บอกว่าพวกเขาสนใจที่จะย้ายตามรายงานของสื่อท้องถิ่น
Fadol กระตือรือร้นที่จะย้าย ลูกสามคนของเขาอายุระหว่าง 2 ถึง 7 ขวบ ทุกคนมีระดับสารตะกั่วสูง “บางครั้งลูกสาวคนเล็กของฉันออกไปเล่นข้างนอก เธอกลับมาบ้านพร้อมกับฝุ่นดำบนเสื้อผ้าของเธอ” Fadol กล่าวในห้องนั่งเล่นของเขา
แต่ Sandra Van Der Linden กล่าวว่าครอบครัวของเธอไม่ได้วางแผนที่จะยอมรับข้อเสนอของ Umicore และออกจากบ้านที่พวกเขาอาศัยอยู่มานานถึง 13 ปี แม้ว่าหลานชายของเธอจะมีสารตะกั่วในเลือดถึง 5 เท่าของปริมาณที่ปลอดภัย “เราสนุกกับการอยู่ที่นี่และเรารู้จักเพื่อนบ้านของเราทุกคน” Van Der Linden กล่าว
การแลกเปลี่ยน
แม้จะมีปัญหาใน Hoboken แต่บริษัทย้ำว่าทางเลือกอื่นนั้นแย่กว่า
Marjolein Scheers โฆษกของ Umicore กล่าวว่าต้นทุนด้านสิ่งแวดล้อมของการทิ้งขยะ เช่นเดียวกับการทำเหมืองเพื่อสกัดวัสดุใหม่นั้นสูงกว่าการรีไซเคิลมาก
แผนพลังงานสีเขียวของสหภาพยุโรปหมายความว่าโรงงานเช่น Umicore จะกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้นเท่านั้น ประมาณ1 ใน 3ของขยะอิเล็กทรอนิกส์ที่ถูกทิ้งทั้งหมดไม่มีการรวบรวมแยกหรือรีไซเคิลอย่างเหมาะสม ส่งผลให้สูญเสียทรัพยากรอันมีค่ารวมถึงมลภาวะทางเคมีทั้งในและนอกสหภาพยุโรป
นั่นคือสิ่งที่บรัสเซลส์หวังว่าจะเปลี่ยนแปลงโดยส่งเสริมการรีไซเคิล ในแผนปฏิบัติการเศรษฐกิจหมุนเวียน (Circular Economy Action Plan) ซึ่งเปิดตัวในเดือนมีนาคมคณะกรรมาธิการยุโรป (European Commission) กล่าวว่า จะสำรวจวิธีการปรับปรุงการรวบรวมและบำบัดขยะอิเล็กทรอนิกส์ รวมถึงโครงการทั่วสหภาพยุโรปในการส่งคืนหรือขายโทรศัพท์มือถือ แท็บเล็ต และที่ชาร์จเก่า
“ก่อนที่บริษัทจะลงทุน จะต้องมีความมั่นใจว่าการลงทุนจะให้ผลกำไร ในกรณีนี้ จะสำเร็จได้ก็ต่อเมื่อ [คณะกรรมาธิการยุโรป] สามารถรับประกันได้ว่าจะมีวัสดุเหลือใช้สำหรับการรีไซเคิล” เชียร์สกล่าว
นอกจากนี้ยังหมายความว่าเพื่อนบ้านของ Umicore ต้องตัดสินใจว่ามูลค่าอสังหาริมทรัพย์ที่ต่ำกว่านั้นคุ้มกับความเสี่ยงด้านสุขภาพหรือไม่
ซานย่า โบริโซวา นักเรียนที่ย้ายมาอยู่กับพ่อแม่เมื่อ 2 ปีที่แล้ว กล่าวว่า เธอไม่เข้าใจว่าทำไมชาวบ้านบางคนถึงบ่น “พวกเขารู้เรื่อง Umicore ตอนที่ย้ายมาที่นี่ ดังนั้นจึงค่อนข้างแปลกที่ตอนนี้พวกเขาเริ่มบ่น” เธอกล่าว พร้อมเสริมว่ามลพิษทางอากาศใกล้กับถนนวงแหวนของ Antwerp ก็เป็นปัญหาสุขภาพที่ใหญ่เช่นกัน
credit : รีวิวหนังไทย | คู่มือพ่อแม่มือใหม่ | แม่และเด็ก | เรื่องผี | แคคตัส กระบองเพชร
