โจเซฟ ร็อตบลัท เมื่อได้รับปริญญาวิทยาศาสตรดุษฎี
บัณฑิตกิตติมศักดิ์จากมหาวิทยาลัยแบรดฟอร์ดในปี 2516 เว็บสล็อต กล่าวถึงการสะสมอาวุธนิวเคลียร์อย่างต่อเนื่องและหลักคำสอนเบื้องหลังการป้องปรามนี้ว่า แท้จริงแล้วมันเป็นระบบที่บ้าคลั่งซึ่งการเอาชีวิตรอดขึ้นอยู่กับการคุกคามของการทำลายล้างทั้งหมด”
เขาเชื่อว่าระบบดังกล่าวจะต้องล้มเหลวไม่ช้าก็เร็ว ดังนั้นเขาจึงสนับสนุนทางเลือกอื่น: “ระบบที่เอาชีวิตรอดอยู่บนพื้นฐานของแรงจูงใจร่วมกัน บนการรับรู้ถึงการพึ่งพาอาศัยกันที่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ของสมาชิกทุกคนในสังคมทั่ว โดยการใช้ประโยชน์จากศักยภาพของเทคโนโลยีเพื่อสร้างและรักษาโลกที่สะอาดและมีสุขภาพดี”
หนังสือสองเล่มที่วิจารณ์ที่นี่ Joseph Rotblat: Visionary for Peace and War and Peace: The Life and Work of Sir Joseph Rotblat เฉลิมฉลองความสำเร็จของนักฟิสิกส์นิวเคลียร์ซึ่งเสียชีวิตในปี 2548 ด้วยวัย 96 ปี (Nature 437, 634; 2005) ตลอดช่วงชีวิตที่ยืนยาวของเขา โจเซฟ ร็อตบลัทได้โต้แย้งว่าการยับยั้งนิวเคลียร์เป็นอันตรายอย่างยิ่ง แต่วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของเราก็มีทางเลือกในทางที่ดี ทว่าการปฏิเสธหลักคำสอนเรื่องการยับยั้งไม่ใช่จุดยืนของ Rotblat เสมอไป ในฐานะหนึ่งในนักวิทยาศาสตร์กลุ่มแรกๆ ที่ตระหนักว่าระเบิดปรมาณูที่มีการทำลายล้างอย่างเหลือเชื่อเป็นไปได้เนื่องจากความเข้าใจในฟิสิกส์ของเราก้าวหน้าไปมาก เขารู้สึกว่าจำเป็นต้องพัฒนาระเบิดดังกล่าวเพื่อป้องกันไม่ให้ฮิตเลอร์ไรต์เยอรมนีใช้ หากมีการพัฒนาความสามารถดังกล่าว ดังนั้นเขาจึงกลายเป็นสมาชิกของโครงการแมนฮัตตันในสหรัฐอเมริกาและไปทำงานที่ลอสอาลามอส อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาตระหนักว่าเยอรมนีไม่สามารถพัฒนาระเบิดได้ เขาก็จากไปและกลับไปยังสหราชอาณาจักร
ทุกวันนี้ นักวิทยาศาสตร์เพื่อชีวิตต้องเผชิญกับภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกซึ่งนักฟิสิกส์ต้องเผชิญในช่วงกลางศตวรรษที่ผ่านมามากขึ้นเรื่อยๆ เป็นที่ชัดเจนว่าความสามารถใหม่ๆ ที่สร้างขึ้นโดยการปฏิวัติเทคโนโลยีชีวภาพด้วยเหตุผลที่เป็นประโยชน์นั้น สามารถนำมาใช้เพื่อจุดประสงค์ที่เป็นอันตรายอย่างยิ่งและเป็นปรปักษ์ได้ ดังที่เซอร์โจเซฟระบุไว้ในการบรรยายเรื่อง ‘การเป็นพลเมืองและความท้าทายของวิทยาศาสตร์’ ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2545: “เรารู้อยู่แล้วเกี่ยวกับความก้าวหน้าในสงครามชีวภาพ โดยการควบคุมยีนสามารถเปลี่ยนเชื้อโรคบางชนิดให้กลายเป็นสารก่อโรคร้ายแรงได้ แต่อาจมีการพัฒนากลไกที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง เราไม่สามารถทำนายศักยภาพการทำลายล้างของการสมัครทางทหารได้ ทั้งหมดที่เราสามารถพูดได้ก็คืออันตรายมีจริง”
แม้จะมีความสนใจเพิ่มขึ้นซึ่งมุ่งเป้าไปที่การใช้การวิจัย
ทางวิทยาศาสตร์เพื่อชีวิตที่มุ่งหวังในทางที่ผิดในทางที่ผิดโดยรัฐที่เข้าร่วมอนุสัญญาว่าด้วยอาวุธชีวภาพและสารพิษและอนุสัญญาอาวุธเคมี นักวิทยาศาสตร์เพื่อชีวิตเพียงไม่กี่คนที่เข้าใจธรรมชาติของปัญหา นับประสาอะไรกับปัญหาที่อาจเกิดขึ้น ทำเพื่อป้องกันการใช้เทคโนโลยีที่เป็นศัตรูในวงกว้างในทศวรรษหน้า
บทความที่น่าสนใจสองชุดนี้จะเป็นสถานที่ที่ดีสำหรับนักวิทยาศาสตร์เพื่อชีวิตที่จะเริ่มต้นพิจารณาปัญหาการใช้งานแบบคู่และสิ่งที่ควรทำได้ดีที่สุดเกี่ยวกับเรื่องนี้ สงครามและสันติภาพมีพื้นฐานมาจากการประชุมที่จัดขึ้นที่มหาวิทยาลัยลิเวอร์พูล สหราชอาณาจักรในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2549 ถึงแผนกฟิสิกส์ของมหาวิทยาลัยลิเวอร์พูลที่ Rotblat ได้ย้ายจากโปแลนด์ก่อนสงครามโลกครั้งที่สองจะเริ่มต้นขึ้นอย่างน่าสลดใจ ภรรยาป่วยที่อยู่เบื้องหลัง หนังสือเล่มนี้ประกอบด้วยบทความจากผู้คนมากมายที่รู้จักเขาดีและจุดประกายชีวิตที่แตกต่างกันมากมาย: อาชีพแรกของเขาในโปแลนด์ งานของเขาในลิเวอร์พูลและหลังจากนั้นในสาขาฟิสิกส์การแพทย์ที่โรงพยาบาลเซนต์บาร์โธโลมิว ลอนดอน; และทศวรรษแห่งการทำงานเป็นนักรณรงค์เพื่อสันติภาพและความร่วมมือ ฉันชอบเรื่องราวของผู้จัดเก็บเอกสารในการขนเอกสารจำนวนสามตันจากบ้านของ Rotblat ไปยัง University of Bath สหราชอาณาจักรเพื่อจัดทำรายการ ‘ข้อผิดพลาด’ เล็กน้อยของ Rotblat รวมถึงการไม่สามารถทิ้งบันทึกใด ๆ ได้
มีบางส่วนที่ทับซ้อนกันระหว่างหนังสือเล่มนี้กับ Visionary for Peace แต่ส่วนหลังเกี่ยวข้องกับกิจกรรมระหว่างประเทศของ Rotblat ในด้านการลดอาวุธนิวเคลียร์และความร่วมมืออย่างสันติ ซึ่งเขาและผู้สร้างของเขา Pugwash Conferences on Science and World Affairs ได้ร่วมกันรับ รางวัลโนเบลสาขาสันติภาพในปี 1995 ตัวอย่างเช่น มิคาอิล กอร์บาชอฟ จำได้ว่าเขารู้จัก Rotblat เป็นการส่วนตัวในช่วงทศวรรษ 1990 ได้อย่างไร และในการประชุมของผู้ได้รับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพ การมีส่วนร่วมของ Rotblat ในการอภิปรายเรื่องการปลดอาวุธนิวเคลียร์นั้นมีค่ามากเพราะเขาเป็น มีคุณสมบัติและอาจเป็นผู้เข้าร่วมที่กระตือรือร้นที่สุด” กอร์บาชอฟยังตั้งข้อสังเกตอีกว่าเมื่อทศวรรษ 1990 คืบหน้า “ความกังวลและความตื่นตระหนกในการสนทนาของเราเริ่มเด่นชัดขึ้นเรื่อยๆ” เขาสรุปว่า: “เราไม่ควรหลอกตัวเอง: ในการวิเคราะห์ขั้นสุดท้าย ปัญหาสามารถแก้ไขได้ผ่านการยกเลิกอาวุธนิวเคลียร์เท่านั้น ตราบใดที่ยังมีอยู่ อันตรายจะอยู่กับเรา”
Rotblat คงจะเห็นด้วยอย่างแน่นอน และ Visionary for Peace มีภาคผนวกที่เป็นประโยชน์สำหรับชุดงานเขียนของเขา ซึ่งรวมถึงบทความของเขาในปี 2003 ‘The Nuclear Issue: Pugwash and the Bush Policies’ ประกอบด้วย เว็บสล็อต
