Cromarty Firth ในสกอตแลนด์ปัจจุบันมีแท่นขุดเจาะ
น้ำมันขนาดใหญ่ ในตอนกลางคืน เมือง Cromarty สล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ มีการแสดงบัลเล่ต์ที่งดงามของหอไอเฟลที่ส่องแสงระยิบระยับบนทะเล ตรงข้ามกับชายฝั่งที่ Hugh Miller (1802-1856) ทำตามขั้นตอนแรกในด้านธรณีวิทยาด้วยการรวบรวมฟอสซิล น้ำมันจากทะเลเหนือและชานชาลาเป็นสัญลักษณ์ของธรณีวิทยาที่เป็นประโยชน์ แต่มีเพียงไม่กี่คนที่รู้ถึงบทบาทของมิลเลอร์ในการปกป้องและเผยแพร่แนวคิดเรื่องเวลาทางธรณีวิทยาที่ยาวนานและการใช้ฟอสซิลเพื่อออกเดทกับหิน ซึ่งทำให้นักเศรษฐศาสตร์วิคตอเรียตระหนักว่า “ธรณีวิทยา …มีมูลค่าเงินสดด้วย”
Hugh Miller รายงานหนังสือพิมพ์ The Witness เกี่ยวกับการเปิดตัว Free Church of Scotland ในปี 1843 เครดิต: G. THOMSON/FREE CHURCH OF SCOTLAND
ฮิวจ์ มิลเลอร์ของไมเคิล เทย์เลอ ร์ เป็นเรื่องราวที่น่าทึ่งเกี่ยวกับชีวิตของชาวสกอตที่ไม่ธรรมดาคนนี้ ซึ่งนักวิทยาศาสตร์รู้จักจากบทบาทของเขาในประวัติศาสตร์ยุคแรกๆ ของบรรพชีวินวิทยาและธรณีวิทยา และโดยชาวสก็อตสำหรับงานเขียนของเขาเกี่ยวกับคติชนวิทยา ประวัติศาสตร์ และธรรมชาติของสกอตแลนด์ บทบาทในความปั่นป่วนที่นำไปสู่การกำเนิดของ Free Church of Scotland (‘เคิร์ก’) ในปี 1843 มีการเขียนมากมายเกี่ยวกับแง่มุมต่าง ๆ ของชีวิตของ Miller แต่บ่อยครั้งในลักษณะที่ไม่สมดุลโดยเน้นที่ธรรมชาติ สังคม หรือศาสนา . ชีวประวัติของเทย์เลอร์ให้การสังเคราะห์ที่โดดเด่นในทุกแง่มุมของกิจกรรมของมิลเลอร์ ตั้งแต่วัยเด็กของเขาในโครมาร์ตี การใช้แรงงานมือของเขาในฐานะช่างสกัดหิน และการค้นพบของเขาในฐานะนักบรรพชีวินวิทยาที่เรียนรู้ด้วยตนเอง จนถึงอาชีพของเขาในฐานะบรรณาธิการหนังสือพิมพ์The Witnessและการฆ่าตัวตายของเขาในปี พ.ศ. 2399 นอกจากนี้ หนังสือเล่มนี้ยังเน้นย้ำถึงงานเขียนและจดหมายของฮิวจ์ มิลเลอร์
เทย์เลอร์สร้างตัวละครขึ้นมาใหม่: วิธีที่มิลเลอร์สวมชุดลายสก๊อต เดินเตร่เพื่อค้นหาฟอสซิลหรือแรงบันดาลใจ และวิธีที่เขาประพฤติตนในชีวิตครอบครัวหรือเมื่อพูดคุยและโต้เถียงกับคำถาม “เคิร์ก” สิ่งนี้ให้สีสันแก่ข้อความที่เคร่งครัดและการแกะสลักของหนังสือของเขาOld Red Sandstone (1841), Footprints of the Creator (1849) และTestimony of the Rocks (1857) ซึ่งเป็นหนังสือคลาสสิกในสหราชอาณาจักรและในหมู่ชาวสก๊อตพลัดถิ่นทั่วโลก และเป็นผลงานชิ้นเอก ของวิทยาศาสตร์ยอดนิยมของวิคตอเรีย
ชีวประวัติก่อนหน้านี้ของมิลเลอร์ได้ก่อให้เกิด
ตำนานบางอย่างที่เทย์เลอร์หักล้าง ตัวอย่างเช่น มิลเลอร์ไม่สนใจฟอสซิลเพราะเขาเป็นช่างหินในวัยหนุ่ม เนื่องจากหินที่เขาแกะสลักโดยทั่วไปมักเป็นหมัน นอกจากนี้ เขาไม่ได้ฆ่าตัวตายเพราะเขาไม่สามารถคืนดีกับเวลาทางธรณีวิทยาที่ยาวนานกับเจเนซิสได้ เทย์เลอร์โต้แย้ง หรือเพราะเขารู้สึกหดหู่ใจจากสาเหตุหายนะของการกวาดล้างที่ราบสูง เขาทำงานหนักเกินไปและป่วยด้วยโรคทางสมองที่ทำให้เขาปวดหัวจนทนไม่ไหวและฝันร้ายที่น่าสยดสยอง
ความสนใจในด้านธรณีวิทยาของมิลเลอร์เกิดขึ้นจากการค้นพบของเขาที่ชายฝั่งโครมาร์ตี้ เฟิร์ธ โดยเฉพาะอย่างยิ่งปลาหุ้มเกราะอายุ 390 ล้านปีแปลก ๆ ในหินทรายสีแดงจากยุคดีโวเนียน ซึ่งตอนนั้นกายวิภาคศาสตร์ลึกลับ John Malcolmson นักธรรมชาติวิทยาสมัครเล่นที่มีความรู้ แนะนำให้ Miller รู้จักชื่อธรณีวิทยาและบรรพชีวินวิทยาที่ยอดเยี่ยม เช่น Roderick Murchison และ Louis Agassiz ผู้ซึ่งยืนยันว่าการค้นพบของเขาเป็นปลาที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักในขณะนั้น
มิลเลอร์รู้สึกทึ่งกับปลาเหล่านี้จาก “การสร้างสรรค์ที่แตกต่าง” ซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อแอนตี้อาร์ค ( Pterichthyodes ) และอาร์โทรไดเรส ( Coccosteus ) และในขณะที่เขาเป็นศิลปินที่มีความสามารถและเป็นผู้สังเกตการณ์ที่โดดเด่น เขาได้สร้างเกราะกระดูกของพวกมันขึ้นใหม่เป็นครั้งแรก ซึ่ง Agassiz ยกย่อง ด้วยการสนับสนุนจากการยอมรับในระดับสากล มิลเลอร์ได้พัฒนาความสนใจอย่างมากในเรื่องอายุของชั้นหินและฟอสซิลที่พวกมันมีอยู่ สาขาวิชาธรณีวิทยานี้ ซึ่งปัจจุบันเรียกว่า biostratigraphy เพิ่งเริ่มถูกทำให้เป็นรูปเป็นร่าง และการสืบต่อของซากดึกดำบรรพ์ของสัตว์และพืชที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงตามกาลเวลามักถูกตีความว่าเป็นชุดของหายนะและการสร้างสรรค์ใหม่ ซึ่งเป็นคำอธิบายว่าในตอนแรกดูเหมือนจะเข้ากับศาสนาของมิลเลอร์ ศรัทธา.
อย่างไรก็ตาม เขาตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าคำอธิบายตามตัวอักษรของการสืบเนื่องของการสร้างสรรค์นี้ในแง่ของปฐมกาลนั้นไม่สามารถป้องกันได้ โดยการปฏิเสธแนวคิดก่อนยุคดาร์วินและนักปฏิรูปในสมัยของเขา เช่น ฌอง-แบปติสต์ ลามาร์คหรือโรเบิร์ต แชมเบอร์ส’ เขาใช้มุมมองของอกัสซีซเกี่ยวกับ ‘ความเท่าเทียมสามเท่า’ เพื่อเป็นหลักฐานสำหรับแผนการอันศักดิ์สิทธิ์ เขาเชื่อในการจำแนกสิ่งมีชีวิตโดยพิจารณาจากลำดับชั้นของลักษณะเฉพาะ ยิ่งมีลักษณะทั่วไปมากเท่าไร ก็ยิ่งปรากฏเร็วขึ้นเท่านั้น และยิ่งปรากฏในตัวอ่อนเร็วขึ้นเท่านั้น ด้วยเหตุผลนี้ ซากดึกดำบรรพ์ที่เก่าแก่ที่สุดซึ่งอยู่ใกล้กับการทรงสร้างนั้น ‘สมบูรณ์’ เหมือนกับตัวอ่อนยุคแรกๆ ที่ ‘สมบูรณ์’ มากกว่า ในขณะที่ตัวแทนที่ยังมีชีวิตอยู่ของพวกมัน เหมือนกับผู้ใหญ่ ถูก ‘เสื่อมโทรม’ แนวคิดเรื่อง ‘ความก้าวหน้าของความเสื่อมโทรม’ นี้
มิลเลอร์เสียชีวิตเมื่อสามปีก่อนการตีพิมพ์Origin of Species ของ ดาร์วิน เขาเป็นอย่างที่เทย์เลอร์กล่าวไว้ว่า “ถูกมองว่าเป็นผู้แพ้ในการโต้วาทีเชิงวิวัฒนาการที่สำคัญ… นั่นเป็นเพียงเพราะมันไม่เคยเริ่มต้นจริงๆ ในช่วงชีวิตของมิลเลอร์” แต่มิลเลอร์พร้อมด้วยนักบรรพชีวินวิทยาร่วมสมัยคนอื่นๆ ได้ปูทางไปสู่แนวคิดเชิงวิวัฒนาการ สิ่งที่ขาดหายไปคือกระบวนการที่ไม่ต้องการการแทรกแซงจากสวรรค์ และดาร์วินจัดให้
ฮิวจ์ มิลเลอร์เขียนได้อย่างยอดเยี่ยม ชัดเจน และเข้าถึงได้ง่ายสำหรับผู้ที่ไม่มีพื้นฐานด้านธรณีวิทยา บรรพชีวินวิทยา หรือประวัติศาสตร์สก็อต ขอแนะนำอย่างยิ่งให้กับนักประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์ นักธรรมชาติวิทยาฆราวาส และผู้อ่านที่สนใจในชีวิตและประวัติศาสตร์ของสกอตแลนด์ สล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
